位於New Hampshire White Mountains風景區的Mt. Washington COG Railway
是世界上最古老的登山小火車 (Mountain Climbing Train)
由於Mt. Washington是整個美國東北地區的最高峰 因此吸引許多登山人士到此探險
然而此地氣候嚴峻惡劣 造成許多登山客在登山的過程中罹難
有些人甚至離頂峰只有數里路 但卻因為看不到前方的路而失去意志力 最後喪生於此
有鑑於這樣的悲劇時常發生 另一方便也很希望能將Mt. Washington絕美的風景介紹給大眾
在1852年有位當地人 Sylvester Marsh起了興建一條鐵路到頂峰的念頭
由於地形陡峭 當年施工相當艱辛 世界上第一個Cog Railway直到1869年才終於竣工
順帶一提 目前世界上最著名的Cog Raiway應屬瑞士少女峰的登山小火車
我們全家當年曾經於瑞士造訪時搭乘過 因此對於這種復古可愛的登山火車相當有興趣
當老爸老媽來新英格蘭探訪我們一家 我爸便對於這個鐵路的位置、路徑研究再三
此景也想當然爾成為White Mountains之旅的首要行程啦!
下圖這個No.1 Mt. W.R.是當年第一個火車引擎 搭載乘客上到Mt. Washington的頂峰
需要攀爬這麼陡峭的山路 勢必需要很大的馬力 這在當年應是一大工程
復古火車頭怎麼看就是美 宛如一件藝術品
這就是我們搭乘的小火車 因為馬力有限 一節車廂就必須有一個引擎推拉起動
當天總共出動了兩節車廂 所以當然也有兩個火車引擎囉!
個人認為這小火車的配色相當美 在藍天綠地中搭配上鮮艷的顏色 很有畫龍點睛的效果
遙望前方 就是待會兒我們要去的Mt. Washington山頂
為何這種火車叫作Cog Railway 顧名思義就是使用照片中這種齒輪連接傳送整節火車
這樣的裝置惟有在高山登山火車才會出現 因為坡度很陡 靠這齒輪才能增加動力、抓力與安全性
也因如此 這種登山火車的速度不快 可說是以龜速慢行
不過通常有這種火車的地方都是風景絕美之地 慢慢爬剛好可讓遊客一飽眼福
整個軌道的傾斜角度相當陡 大概有30度之多 可惜我們身處車內拍不出那種臨場感
所幸隔壁的旅客相當幽默 不停地拿自己為樣本 示範在30度坡度走路應該是什麼樣子 :P
我只能說: 謝謝您，您真的辛苦了! 哈哈
附帶一提 The Cog整個車廂都是原木打造 尤其是天花板的紋路線條皆非常美麗
呼呼~~~ 終於登上Mt. Washington山頂! (明明就沒有花到什麼力氣)
這裡可是整個美國東北的最高峰阿 應該來高呼一聲 Yeah, I made it!
幾乎所有人都會爬上這個石頭堆 跟這個Mt. Washington Summit 標高6288 Miles的標誌合照
照片右下方那個很狼狽往上爬的人就是我.......
據說當天是此地難得的好天氣 但我還是羽毛衣、圍巾、毛帽全部上身
完全不敢想像天氣惡劣時會是什麼可怕的樣子...
這張照片其實是有玄機的 我本是請攝影師老爸拍這個標誌下方的
"The Worst Weather in the World"的另一個sign
因為Mt. Washington向來以惡劣氣候聞名於世
但導演跟攝影師溝通不良 結果只拍到這個州立公園的介紹 也不錯啦 算是到此一遊
家中如果有鐵道迷 或是對於美國東北壯麗的山景有興趣的朋友
不妨開車來趟New Hempshire的White Mountainsㄧ遊
既可欣賞層層山巒連綿到天邊的美景 還可來趟復古的小火車之旅喔!
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The Mount Washington COG Railway:
http://www.thecog.com/
Base Road
Six miles off Route 302
Bretton Woods
New Hampshire 03575
TEL: 800-922-8825
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